顧青擡眸想了一會兒，似是在算時間：“送倒是可以，但你不是說等我回家？”

季卿語讀懂了他的言盡意外，也是早有準備，從菱書手中接過匣子，遞到他手裏。

其實接過手時，季卿語心裏還是一些緊張的，畢竟顧青之前看過詩的內容，若他問起，季卿語確定自己答不上來，她握了握匣子，只能賭顧青信她：“浣花箋紙桃花色，好好題詩詠玉鉤①。古之習字講究，麻紙寫字、磁青抄經、灑金封書、薛濤作詩……雖是澄心堂紙最貴，但文人矜持，求雅不求貴，妾身用薛濤箋重新抄錄了一遍，又用桂匣封箱，已是禮節周全，還望將軍輾轉人手時，註意不要沾水。”

顧青接過，將木匣在手上輕輕拍了拍，慢吞吞地沒說話，季卿語的眼神跟著顧青的手一上一下，他明明沒做什麽，卻輕易抓住了她的心跳。

要拆開來看嗎？應該不會，可對顧青這個人，誰又能說得準？

季卿語的眼神小心又直勾，半晌，聽顧青說了聲：“好。”

季卿語松了一口氣。

這便是不看了。

顧青往後把古銅大弓拋給閔川，走在她身邊：“去綢緞莊作甚？”

他個子高，靠得近了，季卿語就得仰頭看他，索性擡到一半就算了：“娘給我留了間綢緞鋪子做嫁妝，那鋪子近年流水變動得厲害，妾身想去看看是怎麽回事。”

顧青了然，難怪特意跑來告訴他，原來是去要賬的，那確實得男人來。

套了馬車，季卿語和顧青一道出了門，這還是他們第一次一起出門，今日顧青沒騎馬，而是同她一起坐在了馬車裏，季卿語又一次感受到了他的高大和健碩。

顧青個頭太高，坐在馬車裏，直接把車廂襯得矮了許多，他骨架又大，一坐下，三分之二的位置全讓他一個人占了，季卿語見顧青坐下後，總恍惚有種自己被他擠到角落裏欺負的感覺。

好在這種感覺持續得並不久，兩人很快到了福安大街。

季卿語下車前戴上帷帽，她的頭小，帷帽總不合適，系帶的時候總要跑，於是，菱角幫季卿語系帶時候，顧青單手在後頭幫她扶住了帽檐。

季卿語戴好後，單手挽起一邊帷幔，看顧青：“將軍今日忙嗎？”

顧青站在後頭，看她這模樣，有種不一樣的好看，跟他說話時，眼睛比平時靈動乖巧：“……不忙。”

“那將軍在此處等我？”顧青沒騎馬，兩人坐了一輛馬車來，誰走了，另一個人都不知該怎麽回去，季卿語保證說，“我去去就回，不會讓將軍等太久。”

要賬的事，哪有快的？

顧青盯著她看了一會兒，戴了帷帽，整個人看起來不真切，有種影影綽綽的好看：“不用。”

季卿語也不勉強：“那將軍先……”

“陪你一起。”

季卿語張了張口，又閉上：“應當只是談一些事情。”

要賬的事，哪有斯文的？顧青看她細胳膊細腿的模樣，又看她那兩個丫鬟柔柔弱弱，眉頭就皺了起來。

季卿語沒敢再推脫，和顧青進了綢緞莊。

快過申時，正是茶餘飯後，街市最熱鬧時，王記綢緞莊自然絡繹非凡，不止商鋪，就連外頭的小攤子迎來送往不知多少商客，可見生意不差。

店小二原在向一妙齡女子鬻賣布匹，這會兒眼尾金光瞧見位身段玲瓏有致的夫人往裏進，連忙上前，張口就要獻殷勤，孰料還未靠近，就被個高頭大馬的漢子擋住了去路。

他下意識“哎”了聲，一恍惚，夫人的半片衣角都瞧不見了。他後知後覺這漢子和那夫人是一起的，心奇，如今的武夫都這般貼心？護起自家主子來貼身不讓……不過他這麽貼心，家裏那位老爺可知道？

季卿語隨手撿了塊料子看，她好像慣喜歡青綠顏色，看了幾塊料子都大同小異，顧青卻隨手拿了匹大紅：“這個不好看嗎？”

“太艷。”

顧青換了塊妃色，季卿語又說太俗。

大紅大紫往眼底轉了一圈，季卿語一塊滿意的都沒有。

顧青比來比去，沒看出這些顏色有什麽講究，但也慢慢想起，季卿語好像只有剛進門那兩日，身上穿過艷色——成親那日是大紅色，襯得她膚白似雪，眉眼驚艷；敬茶那日是玉紅，襯得她玉潤嬌滴、鮮妍明媚，只那兩日後，回門開始，季卿語就常穿淡色。雖沒有大紅大紫的驚艷淋漓，但好像青綠白藍更襯她，那些顏色穿在她身上，仿若渾然一體，舉手投足間，像是流淌著清澈的寫意。

“我覺得這顏色好看。”顧青道。

季卿語睨了一眼他手上的料子——金色、上頭有蓮花雀紋，牡丹緊簇，華麗非常，季卿語額角突突地跳：“……妾身覺得不甚好看。”

“那什麽好看？”

“淡雅端莊。”

“沾灰的麻布袋子，有什麽好看的？”顧青說她拿的食白料子像黑灰。

“……”

季卿語啞然，拿著料子往身上一比：“當真不好看？”

顧青看去，就見她隔著帷帽裏那雙又淡又輕的眼睛，她人好看的，穿什麽不好看，由著她了：“好看得很，包起來。”

兩人挑好料子，身後便有熱鬧傳來——

“劉公子來了！”

“劉公子許久不來光顧小店，今日一來，真真是蓬蓽生輝！”

四五道高聲歡迎，直接把鋪子裏半成的店小二都吸引了過去，就連方才還在偷看季卿語的那人都散了心思。

人群中央，紈絝模樣的公子哥兒嚷著：“小爺我確實許久不來了。”劉公子拖著難聽的音調，像是喝醉了，“來，給我們思煙挑幾身好料子，你那幾身衣裳，爺都看吐了，什麽破布！”

思煙軟綿綿地靠在劉公子懷裏，玉骨柔撩過劉公子下顎，聲音媚絲絲的：“劉公子挑什麽，思煙都喜歡，就穿給劉公子一個人看……”

“寶貝，話可是你說的……” 她一聲軟腔，撩得在場的人半邊身子都酥了，靠她最近的劉公子更是反應非常，從臉紅到了脖頸，握著人的手已經不老實了，眼底都是紅的。“放心，只要你跟了我，莫說風月樓，就是整個宜州，都沒人敢越過你的名頭！”

有些耳根子軟又沒經驗的小二頓時楞在原地，紅了耳朵，鼻尖都是熱的，幸是管事的暗戳戳給了他們一腳，他們才如夢方醒，連忙把鋪子裏最好的料子找過來。

這一找，就想要顧青手裏的金絲料。

小二原被思煙那一聲媚嗓撩得找不著北，面色紅潤，可看到顧青，整個人霎時從頭涼到了腳——高個兒硬朗還有斷眉，忽然擡眼見著，著實嚇人！

小二咽了咽口水，結結巴巴的：“……老、老爺，這料子，您看您要嗎？”

“當然要。”顧青想也不想，誰知話還沒說完，季卿語就在旁邊打斷他：“不要。”

顧青瞬間睨她。

季卿語知道男人都好面子，不該當著外人的面插他的話，忙緩著聲音商量：“……不喜歡金色，想要這個。”季卿語展了匹白鶴紋玉藍緞到他面前，是宜州文人慣喜歡的樣式。

顧青沒工夫看料子，下意識扯了耳朵，季卿語平時說話，聽起來清清冷冷，這會兒倒是軟乎……不只是軟乎，簡直膩人得很！有點洞房那時的意思，顧青看都沒看，粗裏粗氣：“包起來！”

小二松了一口氣，從顧青手中拿走那批金絲料，誰知剛獻過去，管事忽然說：“一點料子，不成敬意，劉公子您看是在店裏做成衣裳，還是直接送到府上？”

“思煙覺得呢？”

“思煙的事，當然是全憑公子做主。”

劉公子被哄得高興，大手一揮：“記賬上，小爺我給你找最好的裁縫！”

管事又說：“哪用公子花錢，這料子，就當我們鋪子送的！今日就送到您府上！”

季卿語一聽這話，站在顧青身後，分了點眼神給這男子，酒氣熏天，站沒站相，坐沒坐姿，卻是熟人——都指揮使司斷事堂正六品斷事，劉琨。

“思煙謝過公子。”

劉琨得了美人香吻，眼睛都不會動了，勾著人的下巴，摟著往外走：“這算什麽？小爺還有更好的，想不想要？”

“討厭……”思煙被他逗得雙頰染紅，更顯魅色無雙，附耳道，“思煙自然是想的……”

艷色如風散去，留下捧著料子站在堂中的小二們面面相覷，半晌，其中一人開口：“掌櫃，這些料子怎麽辦？”

“怎麽辦？當然是送到劉府去！”掌櫃說著，把手上金絲料一拋，料子沿著臺面滾了滾，剛好滾到季卿語面前——

“就這麽白送？”

“不然如何？回頭劉公子問起來，梁子就結下了！”

“可劉公子這月已是第三回 來了，每回來，帶的人都不一樣，送的還都是好料……”

“這是你該管的嗎？這麽多話，趕緊將料子送去！”

他們那邊吵得兇，季卿語的手卻忽然往料子上壓了壓，輕聲慢語道：“我看今日，掌櫃這料子，怕是送不到劉府去了。”

掌櫃心裏氣著，猛然聽到人說話，看都沒看，見個女聲，張嘴就道：“哪來的婦道人家，竟還管起別家生意來——”

只他還沒說完，就見一個茶杯劈頭砸來！擦耳而過，撞在後墻之上發出巨響，震得人頭皮發麻！

鋪子裏瞬間靜了下來，只餘方才那清冽一響，餘音繞耳——

“別家？”季卿語隔著帷帽，聲音清冷如菊，人卻往顧青身前走了一步，擋在他面前，“若是你家掌櫃在，這一聲別家卻是千萬叫不出來的。”

掌櫃嚇得雙腿發軟，還沈浸在方才差點被砸的驚嚇中，現下聽到季卿語的聲音，慌忙轉過頭去，可季卿語他是沒見過。

也是這時，她身邊的小丫鬟開了口：“我家夫人是王掌櫃的侄女，這綢緞莊我家夫人也算半個東家，萬掌櫃好大的膽子，竟敢說跟東主這麽說話！”

萬掌櫃攙扶著櫃案的手一抖，連忙看過去，王掌櫃的侄女他是知道的呀，滿宜州都尋不出第二個比季卿語還出名的人了，他忍著腿軟，連忙繞出來相迎，討好著開口：“原是表小姐光臨，小人有眼不識泰山，您趕緊裏頭請！”

季卿語被人請上了二樓，顧青原想跟上去，誰知閔川的馬匆匆到了門外，一看便是急事，沒等顧青開口，季卿語沖他點了點頭，獨上二樓。

顧青也料那掌櫃知道季卿語家裏有男人撐腰，不敢亂來，頷了首，他也不走遠。

二樓隔間。

萬掌櫃斟好了茶，是上好的碧螺春，剛沏出來，香飄滿屋。

菱角把賬冊放在案前，季卿語沒看，也沒翻，抿了一口茶，眼眸低低的，她分明輕聲慢語，卻叫人隱隱心慌：“我當是鋪子流水越分越少，原是全作了人情。”

萬掌櫃汗顏：“哪裏的事，這是第一回 ，第一回！”

“是嗎？我瞧掌櫃們熟練得很，劉公子一來，各個爭相上前，恨不得家底都掏出來，如何看不出第一回 的模樣……但我也不會冤枉掌櫃，索性今日有時間，不如我們對對賬？”季卿語說著，放了茶杯，“想來萬掌櫃既然敢開這個口，私做人情的事定是沒有的，不然銀兩丟了，還得自掏腰包補上，如此費力不討好，萬掌櫃這麽聰明的人，千萬是不會做的……畢竟掌櫃也知，貪銀可是杖責五十的大罪。”

萬掌櫃被季卿語一句話威脅了三回，冷汗直下，只能開口：“表小姐，這種大事，我們如何敢私做主張啊！全系王掌櫃安排！”

季卿語端正了神色：“小姨為何要你們討好劉家？”

“這我哪知道？這都是東主私事，我們就是給人幹活的……”萬掌櫃解釋了一番，見季卿語不說話，心裏跟打鼓似的，不知為何，明明看不清她，心裏卻格外害怕，難不成是因為方才那個說都沒說，就砸他的茶杯……

萬掌櫃咽了咽口水：“……老奴也是猜的，前幾年，福安大街開了間新鋪子，也是賣綢緞的，叫鄒家布行，料子雖不如我們，但價格低，弄得不少客人都往他們那兒跑，東主去找鄒掌櫃理論，誰知第二日，官府就找上門了，說我們鋪子借著賣綢緞走私鹽……”

鄒家布行背後，竟是有官府支持？

“私鹽沒查出來，卻在布坊裏搜出了三只死貓，指定是那些官兵收了銀兩，陷害我們！”萬掌櫃說得義憤填膺，“那事鬧得沸沸揚揚，街坊鄰居都說我們不祥，不敢穿我們的衣裳……東主明知他們搞鬼，但礙於官府勢力，只能作罷。眼看生意要做不下去了，無奈之下，東主只能給官府送禮，巴結官員……方才那思煙姑娘，就是東主的朋友……”

思煙可是宜州最出名的技子之一，這人琴棋書畫一絕，宜州不少文人都以自己的詩作被她傳唱為榮。思煙是王算娘的朋友，想來，王算娘和風月樓都有交易，只怕是借風月樓和文人官商往來密切，攛掇他們來買布，光顧的達官顯貴多了，鄒家便不敢輕易下手。

難怪這些年的流水越來越少……

王算娘初來宜州做生意，本就不易，原以為季家能幫襯一二，奈何季父看不上商賈，根本不會幫忙，王算娘負責經營生意，每年平白給季家送這麽多錢，到頭來還落得個低賤名聲。這些年這麽難，王算娘都沒找過季家，想來也是心灰意冷。

季卿語暗暗嘆了口氣，出錢將要送給劉琨的料子買下來：“你們將料子送到劉府去，只下回莫要再隨意做人情了，總歸不是長久之計。”

都說商人重利輕別離，可誰又知人間情薄是官家，人情不是銀子能送出來的……

季卿語從綢緞莊出來，就見顧青站在馬車邊，已經帶了刀，一副急著要走的模樣。見她過來，飛快道：“官府有事，我得去一趟。”

季卿語一驚，離閔川來報，怕是過去半個時辰了：“那將軍快去忙。”

顧青“嗯”了聲，擡手敲了下她的帷帽邊緣，他許是斟酌了力氣的，但手勁兒大這事兒，不是一朝一夕能改掉的，這麽一敲，直接把季卿語的帷帽敲歪了，她帶子系得不緊，眼看要往前頭掉。

季卿語連忙擡手去扶，就聽顧青說：“自己回家。”

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